當牠老了時的日常關照
台北市 士林區 劍橋動物醫院 吳尚諭 獸醫師 02-8866-5889
學經歷：國立嘉義大學獸醫系學士、碩士。國立嘉義大學動物醫院住院醫師
隨著伴侶動物醫療品質日趨進步，狗貓的年紀也有逐漸增長的趨勢，因此老年動物的生活管理與疾病徵兆將會是許多飼主會面臨到的問題。到底狗貓幾歲才算是老呢?其實不同品種、個體老化的速度都會因不同狗貓而異，但基本原則為：小型犬老化速度小於大型犬，所以小型犬通常約在7歲齡後開始進入年邁期，大型犬約在6歲齡後進入年邁期；貓咪則是約在8-10歲齡時進入年邁期。如果家中有寶貝超過上述年紀，就要特別注意老化後容易發生的健康問題及生活管理上需要的改變。
因為老了，飲食要做改變
先討論老年犬貓飲食上是否需要做些什麼改變。對狗而言，活動力會隨著年紀逐漸增長而開始下降，因此年齡越大消耗的熱量就開始變小，因此一旦狗狗開始進入老年期，飼料可以更改為老犬專用配方，吃的量可以先按照飼料包裝上所建議的量，再依體態觀察它的胖瘦程度，通常正常體態可以維持在肋骨稍微看不見，將手放在胸部可以稍微感受到肋骨的存在。過瘦時，會明顯看到肋骨，表示吃的量太少。過胖時，手放在胸部無法感受到肋骨，表示吃的量太多。貓咪跟狗比較不同的是不論年輕或老貓活動量大至上都差不多(貓大多的時間都在睡覺或理毛)，當老年時由於胃腸道吸收功能下降所以需要更多的熱量來維持正常體態，所以當貓進入老年期也要開始更換飼料成老貓專用飼料。
症狀要及早期發現
隨時觀察精神、食慾、活動力及體態。跟人一樣，年紀大的人容易發生腫瘤，狗貓也不例外，所以平常可以多摸摸狗貓的身體，若是發現有異常團塊出現，盡快就醫，檢查是否為腫瘤。
老年犬貓口腔保健也是很重要的，人都是每天刷牙，所以狗貓可以的話也要每天刷牙 (可以的話從小就要養成被刷牙的習慣)，若是有嚴重牙結石，則會引起牙周病，所以建議在每年預防針注射時順便檢查口腔狀態，需要時安排牙周治療。
犬族觀察重點
隨著年齡越來越老，狗可能會因為肌肉骨骼系統退化的關係，活動力開始下降，當然也可能是因為疾病 (心臟病、低甲狀腺功能症) 的關係所引起。若開始出現精神食慾不佳或活動力減退時或體重突然改變，都會建議盡快將狗狗帶至動物醫院做詳細檢查評估是否為疾病所引起。當狗狗最近開始喝比較多水，尿量也變多時，有可能是糖尿病、庫興氏症候群或是腎臟問題。如果生活作息方式突然改變，例如:本來晚上睡覺變成早上睡覺晚上不睡覺，原本認識的人突然變得不認識，出去玩忘記回家的路等情形如果發生，可能表示家裡的狗狗開始出現老年犬認知障礙症候群(有點像人的老人癡呆症)，此時可能就要更花心力照顧他。
人老了之後眼睛可能會發生白內障，老年犬也不例外，白內障是原本透明可透光的水晶體開始變混濁，所以當發現家裡寶貝眼睛開始變得白白霧霧時，有可能就是白內障，嚴重的白內障會導致失明，發生的原因包括生活環境 (不要在太陽很大的時候遛狗)、疾病 (糖尿病)、中毒等原因都會造成白內障。
內分泌系統疾病也會影響狗狗的皮膚狀況，當發現狗狗皮膚出現對稱性脫毛、剃毛後長不太出毛、看起來懶懶的、體重開始變重、怕冷等症狀可能是因為低甲狀腺功能症引起的；如果是喝多尿多、皮膚出現對稱性脫毛、肚子變的圓圓胖胖的、皮膚變得比較薄等症狀可能是庫興氏症候群所引起的。
老年犬要注意
- 活動力變低可能與老化 (骨骼肌肉的退化)、心臟病、低甲狀腺功能症、 其它任何造成身體不舒服的疾病相關。
- 行為突然改變可能與老年犬認知障礙症候群有關。
- 皮膚變差，出現對稱性脫毛可能與低甲狀腺功能症、庫興氏症候群相關。
- 眼睛變得白白霧霧時可能是白內障。
- 口臭可能是牙結石、牙周病、口腔腫瘤、肝腎衰竭所引起的。
- 最近開始水喝很多尿很多可能是糖尿病、腎衰竭、庫興氏症候群。
- 注意身體是否發現異常團塊，很有可能是腫瘤。
貓族觀察重點
貓咪老了之後，最常發生的問題就是腎衰竭，所以當貓咪最近開始喝很多水、尿很多，且食慾變得比較不好 (例如原本愛吃的飼料最近開始不太吃，但是換了新飼料後又願意吃一點，過一陣子又不太愛吃)，都很有可能跟腎臟出問題有關係。年紀大的貓咪也容易發生甲狀腺機能亢進，此時會併發高血壓及引起繼發性肥大性心肌病，因此當發現貓咪開始怎麼吃都吃不胖，活動力也不錯時，就要注意是否是因為甲狀腺機能亢進所引起的問題，此時血壓監測是很重要的一件事。
老年貓要注意
- 活動力變低可能與老化 (骨骼肌肉的退化)、心臟病、其它任何造成身體不舒服的疾病相關。
- 突然失明可能與高血壓、心血管系統疾病、甲狀腺功能亢進相關。
- 食慾開始變差很有可能是因為腎衰竭或腫瘤造成。
- 胖貓要特別注意糖尿病，此時會出現吃多喝多尿多的情形。
- 注意身體是否發現異常團塊，很有可能是腫瘤。
沒有留言:
張貼留言