台北市 南港區 中研動物醫院
侯彣 獸醫師 02-2651-2100
學歷：中興大學獸醫系 學士
中興大學獸醫系 碩士 主修野生動物醫療
下午，一位飼主抱著寵物提籠走進診間，一臉擔心的問：「醫師，我的兔子最近一直流眼淚，而且都吃得很少，今天我才發現，牠的臉腫起來了，怎麼辦？」這段話一聽，心裡大概就有個底了，八九不離十，大概又是齒槽膿瘍的問題，齒槽膿瘍對於兔子而言是十分常見的疾病，而齒槽膿瘍的成因，要從兔子的齒科生理說起。兔子齒科生理
兔子的食性是以高纖維的草食飲食為主，牠們的牙齒也是為了這樣的飲食方式而發展出來的。兔科動物有三對門齒，上顎兩對及下顎一對，用來切斷長長的植物莖葉，兔子沒有犬齒，但有前臼齒與臼齒，通常統稱為頰齒，用以咀嚼磨碎食物並協助形成食團。為了對應高纖維的食物，兔子需要不斷地咀嚼，同時會造成牙齒的磨損，因此，門齒與臼齒會以每星期2mm的速度終其一生不斷的生長。但矛盾的是，兔子如果可以選擇食物的話，牠們通常會喜歡高能量的飼料遠勝過於高纖維的牧草料，因此，如果給予顆粒飼料量過多或是牧草採食量過少，會造成兔子咀嚼動作的減少，同時降低了牙齒磨損的速度，因此，牙齒過長的狀況便可能因應產生。
牙齒過長的症狀
咀嚼動作的減少會造成牙齒過長，而參差不齊的磨損則會產生銳利的牙齒邊緣，稱為牙刺，此時兔子可能開始出現一些臨床症狀，最早期出現的症狀多為淚溢，也就是看到兔子不停流眼淚的狀況，內眼角的毛總是濕濕的，而且會出現一些深色的分泌物，發生的原因是因為兔子上顎牙齒的牙根正好位於鼻淚管的前方，如果牙齒過長向內擠壓的話，便會壓迫到鼻淚管，使眼淚無法正常排除，因此而蓄積在眼眶內，蓄積過多時，便會流出沾濕眼睛周圍的毛髮。
其次飼主可能觀察到的症狀包括：
精神委靡、厭食、流涎及疼痛：
因牙齒過長或是牙刺劃破舌頭，造成吞嚥及進食的困難，兔子厭食後很容易出現腸胃蠕動速度減緩或是停滯的現象，這種現象在兔子可能產生致命的危險。
毛髮髒亂：
一般兔子是很愛乾淨的動物，一天中有大半的時間在梳理自己的毛髮，但在口腔疼痛的狀態下，梳理的動作會減少或消失，此時便可能觀察到兔子的毛髮開始糾結且逐漸髒亂。
遺留過多盲腸便：
與厭食同樣的狀況，因為疼痛的關係，兔子也放棄吃自己的盲腸便，這樣的狀況可能造成營養不良而消瘦的現象，更可能因為盲腸便黏在肛門附近造成肛門及陰部的皮膚發炎疼痛，產生排尿疼痛或是尿失禁的情形。
膿樣的眼鼻分泌物：
眼睛及鼻子出現黃白色的分泌物，這並不是兔子感冒流鼻涕的現象，而是因為牙齒過長壓迫鼻淚管，進一步產生細菌感染，所以才出現膿樣的分泌物。
糞便顆粒變小或數量變少：
兔子的糞便顆粒大小與牠們的進食狀況有直接的關係，若發現兔子的糞便顆粒變小，則代表最近食慾較差、採食量減少等，糞便顆粒數量減少也代表了相同的意義。
若牙齒的狀況逐漸嚴重，可能會觀察到兔子的臉頰或是下巴出現不正常的腫脹，此時已經到達齒槽膿瘍的程度了。
齒槽膿瘍
齒槽膿瘍通常是由於牙齒過長或是咬合不正的狀況導致，因為牙齒的問題使齒根周邊組織變得較為脆弱，齒根搖晃，所以細菌便沿著牙齒到達齒槽骨，產生膿腫的狀況，若沒有及時處理可能會造成齒槽骨的溶解、臉部的變形，也可能更進一步發生全身性的細菌感染，危險狀況是足以致命的。
通常因為兔子下巴到頸部的毛比較蓬鬆，所以下顎的腫脹會比較晚被發現，因此飼主較容易觀察到的症狀跟牙齒過長的症狀相同；若是膿腫已經脹大到可以從外觀看到的程度，通常會看到臉部兩側不對稱，臉部變形或是下巴處出現大型的腫塊，甚至發現因為膿腫破裂而使臉上沾滿膏狀的膿汁等。因為齒科的疾病都會嚴重影響兔子的進食，進一步會危害兔子消化系統的健康，其危險程度是足以致命的，所以如果發現以上臨床症狀，一定要立刻就醫。
治療方法
在治療方式方面，牙齒過長的治療方式可分為積極治療及居家照顧兩步驟。
step1 積極治療-修剪長度：
當發現牙齒過長或是因為咬合不正而產生牙刺，傷害到舌頭或是口腔黏膜的話，需要以研磨的方式修剪牙齒長度，修剪到正常長度後的牙齒才可以正常的執行研磨食物的功能，有些較為敏感的兔子在剪牙或磨牙後的一至兩天內可能出現輕度厭食的現象，此時飼主更要仔細注意兔子的進食狀況。
step2 居家照顧-足夠的粗纖維
在過長的牙齒經過修剪後，要注意的部分便是居家照顧的部分了。許多兔子牙齒過長的原因是因為食物中的粗纖維量過少，使兔子咀嚼動作減少，同時也降低了牙齒磨損的速度，造成牙齒過長的現象，因此，確保兔子的食物中有足夠的粗纖維，有限量的評估顆粒飼料的餵食量並且提供兔子無限的的牧草量，讓牠們可以一整天不斷採食牧草才是正確的餵飼模式。
手術需求：
如果已經發展到齒槽膿瘍的狀況，便可能需要考慮藉由手術方式拔除造成膿腫的牙齒，並且同時要將膿腫切開清除乾淨。帶兔子到醫院後，醫生會先用觸診的方式確定上下顎的形狀，了解是否有膿腫或是上下顎的變形等，之後則會利用X-ray確認膿瘍侵犯的程度，若是感染狀況嚴重的話，上顎或是下顎骨可能會被溶解變形，之後的步驟則是以手術方式清除膿汁及拔除相對應的牙齒。需要注意的是，齒槽膿瘍會隨著感染程度的不同而有不同程度的復發比率，如果齒槽骨已經出現溶解變形的狀況，則復發率會較高，因此飼主應時常注意兔子的狀況，如果又出現臉部腫脹的情形，建議盡快帶至動物醫院治療。
醫師的建議：
提供讓兔子可以一整天不斷採食的大量牧草，減少因為牙齒磨損不足而產生的齒科疾病，提供足夠的纖維素也可以維持兔子消化系統的健康。
在照顧兔子時，可以多試著觸摸兔子的身體各處，包括臉部，如此一來便有更大機會可以發現埋藏在蓬鬆毛髮下的異常腫塊。
因為許多疾病的症狀可能並不是非常的明顯，所以需要仔細觀察兔子的活動力及進食狀況，如果發現任何的異常，建議一定要盡早帶至動物醫院進行診療。
希望大家的兔子都可以健健康康的生活喔！
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